Bouvard & Pécuchet de Gustave Flaubert, mise en scène Géraud Bénech

Bouvard & Pécuchet est un livre plutôt conséquent en nombre de pages et Gustave Flaubert ne l'a pas véritablement achevé malgré avoir consacré trois années pleines à étudier une documentation immense. Il meurt subitement, en pleine rédaction du dixième chapitre.

Voilà une première raison d'aller voir l'adaptation que Marc Chouppart et Géraud Bénech proposent au Poche Montparnasse. Ils ont voulu ménager un juste équilibre entre plusieurs formes et points de vue (littéraire, dramaturgie et épistolaire) et ça fonctionne à merveille.

La seconde est que leur travail est un concentré de l'oeuvre tout à fait remarquable. La montagne vertigineuse des savoirs devient possible à gravir lorsqu'on la regarde de leur point de vue.

La troisième tient à la qualité de l'interprétation, par Marc Chouppart, qui sait forcément quelles sont les nuances qu'il convient d'apporter à sa partition, et par Jean-Paul Farré, lui aussi acteur hors pair (également musicien), habitué du Poche où on le retrouve toujours avec grand plaisir.

Paris, 1840. Deux employés de bureau se lient d’amitié. À la faveur d’un héritage, ils quittent leurs vies étriquées pour s’installer à la campagne. Pris par une frénésie d’apprendre, ils dévorent encyclopédies et manuels et mettent en pratique leurs nouvelles connaissances avec un enthousiasme naïf. Agriculture, sciences, arts, politique, religion, tous les domaines y passent, entraînant des fiascos désopilants. 

Il suffit de regarder la photos des deux amis pour admettre qu'ils ne sont pas semblables. Ils incarnent d'autant mieux deux personnages que l'amitié rassemble malgré des approches très différentes sur tous les sujets qu'ils abordent successivement et sur lesquels ils sont finalement d'accord.

Le décor se résume à une malle de bois et un simple banc en fer devant un rideau rouge. Les comédiens, enchapeautés d'un claque et d'un melon, portent frac et guêtres comme on se devait de s'habiller au XIX° siècle. Le jour ils exercent le métier de copiste (ne rions pas, mon grand-père l'exerça de longues années pour le cadastre), disparu avec l'invention de la photocopieuse. Il est possible que c'est le moteur de leur désir d'étudier, ce qu'ils font le soir.

Quand Bouvard fait un héritage inattendu tous deux démissionnent et réalisent un rêve universel, celui de quitter Paris pour aller vivre à la campagne, en l'occurrence en Normandie. Ils vont pouvoir mettre en pratique les connaissances livresques qu'ils ont englouties sans toujours bien les comprendre.

Evidemment (parce que sinon il n'y aurait pas d'histoire), rien ne va fonctionner correctement. Les rendements seront pitoyables. Tout n'est qu'utopie ou ratage pathétique, à l'instar de leur diner presque parfait autour d'un pigeon en compote servi sur un Bourgogne bouchonné.

On sourit fréquemment de leurs désastres mais il faut reconnaitre qu'ils abordent des sujets qui résonnent de nos jours, comme la maltraitance animale, les cultures bio, la destruction de la nature par l'homme. Si bien que leur conclusion "on va dans le mur" ne donne pas, ou plus, envie de rire.

Le duo continue néanmoins, en se tournant alors vers la religion, puis le spiritisme avec la promesse qu'on n'en aura jamais fini de finir.

L'enchainement de tableaux racontés, mimés, ratés, est vif et malin. L'amitié de ces deux clowns utopistes, rêveurs, de toute évidence naïfs, nous les rend attendrissants et nous emporte.

Bouvard & Pécuchet de Gustave Flaubert

Mise en scène Géraud Bénech 
Adaptation Marc Chouppart et Géraud Bénech 
Avec Jean-Paul Farré et Marc Chouppart 
Du mardi au samedi 19 h
Au Théâtre de Poche-Montparnasse
75 boulevard du Montparnasse - 75006 Paris