Il n'y a pas que le passage Brady pour manger indien. Kastoori est un restaurant qui propose une délicieuse cuisine réalisée par des cuisiniers indiens et pakistanais. Il existe depuis presque vingt ans et je l'ai découvert à la faveur d'une relâche du théâtre La Bruyère qui a brutalement creusé un trou dans mon emploi du temps. Et je ne le regrette pas.
C'est à quelques mètres du théâtre, sur la place Gustave Toudouze.
S'il y a une chose que vous ne trouverez pas à la carte c'est l'alcool parce que le personnel respecte ses convictions religieuses. Mais il ne les impose pas. Vous pouvez très bien, si cette boisson vous est indispensable, venir avec votre bouteille que vous pourrez déguster à loisir. On vous la débouchera sans vous faire la leçon. C'est ce qu'on appelle un restaurant BYO (Bring Your Own ... bouteille de vin). Et comme c'est souvent ce qui pèse sur la note, c'est un point favorable.
Franchement ce serait tout de même dommage de vous priver d'un lassi ou de leurs cocktails de fruits frais comme le Goa qui est un mélange d'ananas, mangue, papaye et kiwi.
Autre spécialité, le Thali qui est un grand plateau composant un repas complet pour 17 € (le soir, mais il est à 10 € le midi). Sa composition peut varier. A titre indicatif il était ce soir composé d'un poulet Korma au lait de coco et cannelle, de concombre au yaourt, d'une galette de pomme de terre, d'épinards au curry et fromage, d'un riz basmati au safran…
Le prix du menu est constant, quelle que soit l'heure, et il est raisonnable. Vous pourrez par exemple hésiter pour commencer entre le classique (selon moi) Raïta, du yaourt avec des concombres et des tomates et un plat de Kaleji, du Foie d'Agneau servi chaud dans une sauce Curry qui m'a agréablement surprise. A moins de préférer une brochette de viande hachée, grillée dans un four spécial en terre.
Sept spécialités sont à choisir comme plat. On trouve parmi elles le Poulet spécial Chicken Kastoori : Poulet, Yaourt, Coriandre, Pistaches, Amandes, Noix de Cajou, que l'on apporte dans un poêlon de cuivre et qui sera maintenu au chaud pendant le repas. La sauce est sublime, épicée sans trop l'être, et je ne regrette pas le pain Chapati qui me permet de ne pas en perdre une goutte. Il n'y a sans doute que le Karahi Chicken qui soit très épicé, mais c'est mentionné sur la carte.
Mais j'aurais pu opter pour un Chicken Tandoori, (une spécialité du chef) deux cuisses de poulet cuites sur un four de pierre en feu, qui arrivent dans la couleur rouge habituelle du mélange d'épices utilisés (curry, gingembre, cumin, piment de Cayenne). On a la possibilité de demander en accompagnement un riz basmati au safran, un Chapati ou un Cheese nan, spécialité qui n'est pas indienne puisqu'elle a été inventée par des européens mais qui a fini par devenir emblématique de cette cuisine.
J'ai lu plusieurs critiques assez sévères relatant un service un peu bâclé, et pas toujours très agréable. Il n'en fut rien ce soir puisque au contraire, le serveur accepta qu'on prenne un autre pain (un Garlic Nan ou pain à l'ail) que celui qui était au menu et qu'on nous a servi au delà de l'heure de fermeture.
Toutes les recettes traditionnelles sont déclinées au poulet, à l'agneau, au poisson ou aux crevettes. sans oublier les végétariens.
En dessert j'ai découvert une délicieuse combinaison de glace et de fruits confits.
Nous sommes en hiver et nous avons apprécié le confort de la banquette dans une salle qui ne renie pas les origines du patron sans verser dans le kitsch souvent habituel dans ce type de restaurant. la cuisine est ouverte et on peut apercevoir le célèbre four cylindrique qui permet la cuisson si particulière des pains.
L'été, la terrasse doit être prise d'assaut, midi et soir, pour un merveilleux cocktail fruité et le repas ensuite. Une bonne adresse à retenir.
Kastoori, 4 place Gustave Toudouze, 75009 Paris
Ouvert tous les jours de 12h à 14h30 et de 19h à 23h30. Livraison possible à domicile dans plusieurs arrondissements. Menu unique à 17 €. Carte : 25 € environ. Formule du midi : 10 €.
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