Si vous aimez l’insolite tout en souhaitant le confort, vous êtes assurés de trouver en Mayenne un lit à votre convenance. Chaque ville, chaque village, propose une alternative à l’hôtellerie classique.J'ai visité quelques-uns des lieux que j'ai retenus dans cet article mais je n'ai évidemment pas expérimenté tout ce qui est envisageable. Les suggestions qui suivent me tentent pour un autre séjour, d'autant qu'elles sont très bien notées sur le site de Mayenne Tourisme.
Je le mentionne quand elles sont labellisées Slowlydays qui est une marque engagée qui valorise les projets et acteurs du territoire inscrits dans une démarche responsable en mettant en oeuvre des valeurs communes (bienveillance, convivialité, durabilité).
Vous ne pourrez pas faire de beaux rêves dans le lit ci-contre puisqu'il est celui d'un musée, le musée de l'ardoise de Renazé (que je vous présenterai bientôt). Mais voici bien d'autres propositions …
Puisque la formule est très à la mode je commencerai par les chambres d'hôtes. Parmi tout ce qui existe la plus fabuleuse se trouve probablement dans la ville de Mayenne (et vous pourrez y visiter son musée carolingien, faire une promenade sur la rivière, …). C'est une maison bourgeoise de la Belle Epoque, en plein centre ville, rue Charles de Gaulle en face de l'ancien palais de justice.
Son propriétaire m'a accueillie et j'ai été soufflée par la beauté du décor qui se déploie une fois la porte ouverte :
On comprend le coup de foudre qu'il a eu il y a six ans, pour cette maison construite en 1878 par un médecin. Robert Trickey est décorateur et, c'est étonnant mais vrai, il est originaire de la même ville californienne que mes cousins américains.
La salle du petit déjeuner est splendide mais la cuisine offre une version moderne car le propriétaire a eu la très bonne idée de tailler à la dimension idoine des meubles anciens Henri III qu'il a juxtaposés comme s'ils avaient été au départ conçus sur mesure.
Les travaux et aménagements qui ont été entrepris sont si adaptés qu'on a l'impression que rien n'a changé depuis plus d'un siècle.
Voici un aperçu d'une des cinq chambres avec bien entendu tout le confort souhaitable.
On peut aussi prendre un verre dans le jardin, près de la petite statue d'Hercule, qui offre une vue plongeante et imprenable sur la ville et la rivière.
Mais peut-être préférerez-vous résider dans un château ? C'est assez facile en Mayenne car c'est le département français qui compte le plus de châteaux privés habités. Il y a par exemple les deux grands gites, avec piscine. du Domaine de la Cour, à Vautorte, où j'ai assisté à un spectacle des Nuits de la Mayenne.
Un autre château m'a intriguée, celui du Château de la Chasse-Guerre qui se trouve dans le quart Nord-Est du département, à Hardanges. C'est un ancien site médiéval installé dans la verdure, isolé de tout voisinage, qui doit son nom au fait qu'il était un lieu de repli en cas de guerre.
On y est parfaitement au calme puisque on n'y sera pas dérangé par la radio ou la télévision, seulement peut-être par les randonneurs cycliste et cavaliers qui circuleront à 300 m sur un chemin vert qui leur est strictement réservé.
La chambre d'hôtes fait partie de la résidence principale des propriétaires qui aiment à partager leur passion pour le patrimoine et leur table le soir sur demande. L' expérience promet d'être inoubliable. Lui aussi est labellisé Slowlydays.
Autre tendance, la roulotte et c'est possible à La Chaussée d'Olivet, une maison de caractère, elle aussi Slowlydays, fondée en 1909, à l'époque des mines d'or, qui propose aussi 3 chambres d'hôtes de charme indépendantes, ayant chacune son ambiance, orientale, romantique ou esprit chalet. Possibilité de repas en partenariat avec le restaurant le Brillet Pontin (sur demande auprès du propriétaire).
Le gros avantage est aussi qu'Olivet se situe à la proximité de Laval, ville d'Art et d'Histoire où il y a tant à voir, et notamment le MANAS.
Plus simple, mais non moins sympathique, vous avez les chambres de Caf couette à Sainte Suzanne (une bourgade médiévale superbe qui est le point de départ idéal d'une si jolie balade sur le bord de la rivière pour découvrir une quinzaine de moulins). D'autres chambres d'hôtes sont proposées sur un thème romantique dans cette bourgade qui abrite la statue de la sainte patronne des amoureux.
Et si vous aimez pêcher, allez chez Aurélie et Jean-Claude Gandon au Moulin du Château, à Montjean.
La Mayenne étant une terre de rivières est de plans d'eau il existe un grand choix d'hébergements qui en tirent partie. Comme Echologia à Louverné (à 3 km au nord est de Laval) où deux amis d’enfance qui ont grandi dans le département, ont fait le pari fou -et réussi- de transformer une ancienne carrière de fours à chaux en site touristique moderne et écologique en articulant leur concept autour de trois éléments essentiels : l’eau, le patrimoine et l’écologie avec l’humain au cœur de l’ensemble. Le site, lui aussi Slowlydays, a obtenu les palmes du tourisme durable en 2017.
Car au XIX° siècle, l’industrie de la chaux a connu un véritable essor à Louverné avec l’affirmation d’un grand pôle chaufournier, en bordure de la voie ferrée. Peut-on imaginer qu'entre 1865 et 1880, les 29 fours à chaux en activité employaient 500 ouvriers, faisant de Louverné est le centre chaufournier le plus important de la Mayenne. Ce ne fut d'ailleurs pas sans conséquence sur l'appauvrissement des sols quand les agriculteurs ont abusé de ce produit miracle comme engrais.
Vous pourrez dormir dans une cabane perchée, accrochée aux falaises, ou dans une cabane flottante sur l’eau ou encore en forêt, wigwams, ou dans l’ancienne réserve de poudre à canon qui servait à casser la roche dans les carrières. Il y a 30 logements atypiques à la décoration différente, dans un univers dépaysant qui vous plongera au cœur d’une steppe mongole, en plein Arizona, au bord d’une falaise...
Outre des activités sportives et de loisirs vous pourrez y apprendre l'aquaponie.
Et puis il y a un dernier lieu atypique sur lequel je voulais mettre un coup de projecteur, sur la recommandation de bénévoles rencontrés sur un spectacle des Nuits de la Mayenne. C'est la maison éclusière de la Bénâtre, qui offre la possibilité d'un gîte et qui se double d'un restaurant, le Beyel.
Je pense qu'un petit film vous démontrera son intérêt :
Il fonctionne de mai à septembre du mardi au dimanche 11h–19h et à partir de juin aussi les jeudi, vendredi et samedi soirs. Le soir, une ardoise courte est proposée et quelques pâtisseries pour le dessert. On m'a dit que la réservation était indispensable car les places de ce qui a l'allure de guinguette sont vites prises d’assaut. Même pour le brunch dominical. Il y a la situation au bord de l'eau mais surtout la qualité des repas de Thomas Craipeau, un cuisinier trentenaire d'origine angevine qui ne cuisine que local et frais (comme beaucoup de chefs en Mayenne, soit dit en passant).
S'il n'y a plus de place à l'écluse vous pourrez vous tourner vers les Cabanes municipales de la Benâtre à Origné, mais ce n'est pas Thomas qui les gère, ce sont des entités distinctes.
Il faut signaler que le Beyel se trouve sur le tracé de la Vélo Francette, un itinéraire de 630 km balisés, ouvert en 2015 et conçu pour voir du pays en mode slow tourisme, de Ouistreham-Riva-Bella à La Rochelle, en traversant sept départements, le Calvados, l’Orne, la Mayenne, l’Anjou, les Deux-Sèvres, la Vendée et la Charente-Maritime. Voilà pourquoi on remarque en Mayenne tant de cyclistes venus de toute l'Europe.
Si vous préférez la formule "hôtel" je peux vous en conseiller deux à Laval. Le premier est tout proche de la gare et vous reçoit dans un concept de maison de famille, dans une décoration élégante effectuée en collaboration avec Toiles de Mayenne. C'est l'Hôtel Marin, qui est labellisé deux étoiles et Slowlydays.
La façade est classique mais la clé de votre chambre pourrait bien vous surprendre …
L'Auberge des Remparts est située dans le quartier de la vieille ville, et elle aussi présente une façade peu originale. Pourtant s'il existait un concours de l'hôtel le plus insolite il est évident qu'elle remporterait le trophée. La photo (ci-dessous) de la chambre Marée basse en offre un aperçu. C'est là que j'ai séjourné et je lui consacrerai dans quelques jours un billet spécifique ainsi qu'à Nicolas Cribier son patron, pour le moins atypique.
Et si vous hésitez encore sachez que dans sa publication de janvier 2023 Destination Mayenne, un test vous est proposé (p. 50) par Mayenne Tourisme pour vous aider à déterminer quel type d'hébergement vous correspond le mieux. Je l'ai testé et, sans grande surprise, c'est l'insolite qui est arrivé en tête.
, Les photos qui ne sont pas logotypées A bride abattue sont, dans l'ordre d'apparition :
- La Maison d'Hercule Crédit photo : Hellotravelers - Mayenne Tourisme
- Chambres d'hôtes de la Chasse-Guerre Crédit photo pour les deux : Pascal Beltrami- Mayenne Tourisme
- La roulotte Mademoiselle Bohème à La Chaussée d'Olivet Crédit photo : Mayenne Tourisme
- Echologia à Louverné Crédit photo : Pascal BeltramiI - Mayenne Tourisme
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